賈赦躬身正要答話，宋奚先他一步出聲。

“竇聰乃長公主之子, 送到與他無親無故的榮國府教養, 是否有些不合事宜？此事若被禦史們彈劾, 受其他老皇親們異議反對，恐怕也難以進行。而且賈家子弟之中, 也未有資質佳者，可給竇聰做表率。”

皇帝看向宋奚：“朕反而覺得這樣剛剛好，正所謂近朱者赤近墨者黑, 跟聰明人交往多了, 人就會變聰明。讓他學一學賈家子弟的老實忠厚也不錯。你們別以為朕不清楚, 他在外頭早就有個什麽‘小魔頭’之名，一般人根本降服不了他。眼下也便只有賈愛卿這樣見微知著的人看著他, 朕才能略微放心。”

“便是他調皮搗亂, 一旦出了什麽意外, 以賈大人的身份恐怕擔不住。”宋奚接著道。

皇帝蹙眉想了下, 忙道：“朕倒是疏忽了這點，朕這便下旨, 允你做竇聰的養父, 你可如親父教子一般可隨意管教竇聰, 不受國規禮法束縛。說句狠心的, 你便是把他打死了, 朕也不會責怪於你。這孩子能規正過來最好，若不服管教，沒了也就沒了, 倒幹凈！”

皇帝說罷，眼睛裏閃出一絲淩厲。這竇聰還能留京，被他安排到榮國府去教養，已經是對他最大的恩惠了。

宋奚見皇帝心意已決，且有後話墊底，便覺得這事也算可行，只是還要有一個前提，長公主不能時不時地冒出來幹涉阻攔。

皇帝也應允宋奚這點，表示會另行安排長公主。

宋奚這才看向賈赦，示意他可以答應，回頭這小魔頭他若實再處置不了，他可以一起上手整治。

既然皇帝已經把話說到這份兒上了，賈赦沒有不應的道理，便應承下來。

皇帝當即下了密旨與賈赦，並著命工部修建榮府園林，權算是給賈赦的一點補償。

賈赦幹活領錢理所應當，故也不推辭，謝了恩。

皇帝：“滿朝文武之中，朕只能委你重任，愛卿莫要讓我失望。”

“臣自當竭力。”賈赦應承道。

皇帝點了點頭，忽然問起賈赦的兒子來，得知賈璉而今正在內務省領職當官，直嘆是好事情，“都說子肖父，朕對你這個兒子很是期待。”

“犬子好逸惡勞，喜聲色，做些小事尚可，卻難堪大任。”賈赦毫不客氣地揭了賈璉的短。

宋奚在一邊聽著有些忍不住，含笑瞄了一眼賈赦。他有點懷疑賈赦不是賈璉的親爹了。

皇帝聞言楞了下，然後見賈赦面目嚴肅，曉得他所言並非謙虛，是認真作答，頓時哈哈大笑起來，直嘆賈赦是個寶貝，百年難遇。

出了太和殿，宋奚和賈赦道：“剛剛皇上本有意提拔璉兒。”

“ 升遷太快對璉兒來說未必是一件好事。”

賈赦平時雖然忙，但對於賈璉夫妻平時的舉動也會關註。賈璉在內侍省為官，做得的確不錯，但終究是新人剛為官做事，需得慢慢歷練，戒驕戒躁。如果這時候突然給他來了升遷，以賈璉的性格，必然會跳過謙虛求進這一步，開始自滿自傲，放眼別處。

“我看璉兒還算乖，前兩日正好碰到內侍省的老臣，我打聽過他兩句，辦事響快，上下沒有不服他的，你兒子在內務這一塊還真有天賦。”宋奚讚嘆道。

賈赦笑了笑，“難得有你能誇的人，但我知道你是因為誰的幹系才誇他，所以你的話做不得數。”

宋奚動一動嘴角，霽顏淺笑，靜看賈赦。賈赦說得不錯，他的確是因賈赦的關系才讚美賈璉。

賈赦隨後同宋奚去了武英殿，便把剛成稿的《鄰家秘聞》給宋奚過目。

宋奚原本含笑地接過來，大概掃看內容之後，他笑容瞬間收斂，轉而面色肅穆地坐下來，又從頭仔細翻閱了一遍，然後跟賈赦道：“不行。”

“為何？”賈赦盯著他。

“你書上列舉的這些女子的遭遇，確實讓人觀之心痛，會產生種種反思，由此也便容易讓閱者對三從四德、一些儒禮提出質疑。這種事鬧出來可大可小，但而今你著書人身份很有可能暴露，若群臣知道是你，必定會把此事變大，對你群起攻之。”宋奚嚴肅地註視著賈赦，希望他能明白這件事的嚴重性。

“男人娶妻，妻有惡疾，便可隨意休棄。換成男有惡疾，妻則要不離不棄。這本就是不公平的事，不該說一說。

再有女人便是生了和離之心，想改變選擇重活，只要男人不願意，婆家不同意，便必定成不了。男人休妻呢？隨便挑揀一條理由，便很容易成事。被休妻或難得和離歸家的女人，則還要忍受世人指指點點，永遠沒法擡起頭來過日子。說我挑釁儒禮，儒禮有教過君子要如此欺辱女子，容不得女人們自己好好過日子麽。

就拿近三年來的情況舉例，單單京城地界，休妻者有千餘數，和離者卻只有一人，而這名膽大提出和離的女子，卻在和離後的半個月，因受到他娘家父親的嫌棄，將其草率改嫁給了當地有名一位惡漢，嫁過去不到三月，就被毆打致重傷，最後不治而死。可笑的是丈夫打妻不犯法，那惡漢至今還可日日瀟灑，不必受任何懲罰。女人也是人，憑什麽要有此罪受？”賈赦越說越氣憤。

宋奚面色不帶一絲一毫的笑意，目光僵硬地看著賈赦，“你怎麽會關註到這些？”

“我怎麽就不能關註到這些。”賈赦皺眉，有些不喜宋奚這樣質問自己。

宋奚默了會兒，薄唇微動，“不行就是不行，這件事也不許你上報皇帝。至於這一期的《鄰家秘聞》，你以中秋吉慶為由，歌功頌德一些好事，講講今秋大豐收也可。貶諷太多，偶爾換口味來，也算新鮮。”

“什麽叫不行，哪裏不行，為何不能上報皇帝？”賈赦對上宋奚的眼睛，辯解道，“我在書中也並未挑唆什麽，只是拿近年來的一些事情做比對，說的都是事實。便是我不說，真相也在那，並不曾被改變過什麽。”

“你不說，便沒有那麽多人知道。你到底懂不懂，憑你《鄰家秘聞》而今的影響程度，你若說這些，會引來多少麻煩。我不在乎那些女人命運如何悲涼，我只在乎你會不會陷入麻煩。總之這件事你必須聽我的，至少目前不能做。”宋奚一雙眸子變得更黑，眼睛裏迸射出冷意。他又鄭重警告賈赦一次，不要再提或再想這件事。

賈赦瞪一眼宋奚，拂袖而去。

宋奚瞇眼看著賈赦負氣離去的背影，招手叫來恒書，低聲吩咐了幾句話。恒書跟著看一眼賈赦的方向，當下點頭應承，便頷首匆匆去了。

賈赦陰沈著一張臉回了禦史臺，便是誰來回話都沒給好臉色。禦史臺一眾人等因此鬧得人人自危，屏息靜氣，甚至寧肯繞道也不敢在賈赦門前走。

秦中路得到眾禦史們的一力推舉，跑來試探賈赦的口風。

“大人有什麽問題憂心，倒是可以說出來，和大家一起商量辦法，下頭那些小鬼們可都十分關心大人呢。”秦中路貓著腰，誠心誠意地在賈赦跟前賠笑。

賈赦狐疑的斜眸看向秦中路，便撿了那個和離女子的故事和秦中路講，問他對此事的看法如何。

“真是命苦，未能碰到良人。”秦中路咂嘴感嘆道。

賈赦：“然後呢？”

秦中路怔了下，接著勉強補充道：“這女人膽子太大，敢主張和離。殊不知她在夫家受些小罪，這和離之後，回了娘家更糟厭棄，結果再嫁惡人，落得個慘死的下場。真倒不如繼續在前一個夫家忍辱，尚可風光過活。”

“她那個丈夫暗裏寵妾滅妻，對她不管不顧，逼著她守活寡，這日子也叫風光？”賈赦緊盯著秦中路。

秦中路楞了又楞，曉得自己說話不對頭，惹了賈赦的不快，便繼續賠笑道：“怪我多嘴亂言，不過這男人若寵妻滅妾，大可以告他啊！”

“怎麽告，這種事情去哪裏找證據。難不成她夫家的人，還會幫她說話舉證不成。”賈赦冷笑道。

“那碰到這樣的男人，是該和離。”秦中路拳掌了拍一下，氣憤地附和賈赦的話。

賈赦打量秦中路眼裏絲毫沒有怒意，曉得他不過是拍馬屁故作附和而已，便打發秦中路快滾。

秦中路笑著應承一聲，這就退下了。

賈赦則仔細反思當下的情況。當初皇帝可是要宋奚負責監管《鄰家秘聞》的內容，若是他違背宋奚的意思，擅自去印刷出售《鄰家秘聞》，往大了說，便是忤逆皇命。但以宋奚的性子，勢必不會讓他一人擔罪。

賈赦心裏有數，他寫得這點事兒，不至於鬧到人仰馬翻，令自己落魄到何等難過的境地，他還不至於為了一條新聞弄得連命都不要。最惡劣的結果不過是受到在朝這些掌權男人們的群起圍攻，若皇帝剛好又與那些臣子們的想法一致，他最重就落得個被訓斥降職的下場。

賈赦不怕自己有麻煩，但他不願連累宋奚。

可能這件事情也未必一定要用生硬的處理辦法，或許將來會有更好的能兩全的辦法。

賈赦便決定暫且擱置這期稿子，寫另一個他發現的秘密。

這件事調查的還不成熟，還湊不夠一本書的篇幅。賈赦便依照宋奚之前所言，幾頁用於歌頌今秋大豐收的事，餘下的篇幅則挑了兩件白蓮教教徒騙人的案子寫上去。

賈赦將草稿打完之後，便打發人去給宋奚做了審核，得了應允後，便讓方正路重新整理修改一番，再行發送到印坊印刷。

方正路之前很是擔心那份關於男女地位對比的稿子，就怕真放出去了，會給老爺增添不少麻煩。而今看老爺撤換了稿子，他也終於放下心來，不過這新稿子裏有一處內容也夠刺激的，只怕這消息若傳出去，必定會引得一片嘩然。

太和殿。

皇帝再次召見賈赦，問起賈赦給衡峻當先生一事的進度如何。

“朕聽說你這兩日跟衡萌走得很近，反倒是衡峻那裏，你鮮少去了。朕先前要你順坡下，做衡峻的先生，你到底答沒答應他？”皇帝質問道。

賈赦回道：“衡峻太子尚沒有主動提及，臣又不好做得太過明顯，正等適宜的時機。”

“等什麽，這都多少天了，你離他那麽遠，倒叫他怎麽敢跟你再提。”皇帝冷哼一聲，轉而蹙眉打量賈赦，“賈愛卿，你莫非是有心怠慢，故意想敷衍朕？”

“臣不敢。”賈赦頷首道。

“不敢？你都敷衍到這份兒上了，還有什麽不敢！”

皇帝氣得拍一下桌，突然劇烈地咳嗽起來。戴權忙伺候皇帝飲茶，給他順氣，他轉而又哀求賈赦趕緊痛快應了這件事，勸賈赦趕緊給皇帝做一下保證，立個軍令狀就是。

賈赦垂首沒吭聲。

這便是否認不想做的意思了？

皇帝盛怒之下，直接摔了茶杯，“賈恩侯，朕先前識你是個人才，也瞧你一片忠心赤誠，才對你百般寵信。卻萬萬沒想到，你與那些仗著盛寵便恣意跋扈的混賬們一樣，到都頭來都是陽奉陰違，想法子敷衍朕。朕萬般欣賞你，你卻讓朕如此失望，朕真真痛心疾首！”

賈赦依舊頷首，但聽到皇帝這番言論之後，只是眉頭卻越蹙越深，卻不發表一句。他料到這件事拖延不了多久，皇帝便會來質問他，沒想到碰巧就在今天。上午剛和皇帝商量了竇聰的事，下午皇帝才想起來突然質問他這個，顯然是剛剛有人告了他一狀。

皇帝見賈赦不言語，厲聲問他到底從不從命。

“衡峻是真顏人，臣是大周人，來往豈可隨意，臣覺得此事理該再三慎重些為好。”

賈赦的解釋令皇帝更為憤怒了。

皇帝幹脆從龍椅之上站起身，抖著手指了指賈赦，便要開口處置他。這時外面來人傳話，說武英殿大學士求見。

皇帝料想是宋奚聽了消息，想來給賈赦求情。冷笑一聲，他倒要看看宋奚怎麽解釋，立刻命人宣見。

宋奚行拜禮之後，見皇帝面目赤紅，餘光掃一眼賈赦，便請皇帝息怒。

皇帝冷笑，“朕的臣子把朕的命令視若罔聞，如何息怒，怎麽息怒。宋慕林朕問你，他不肯做真顏太子先生這件事，你是否知情。”

宋奚頓了下，側首看向賈赦。賈赦也微微，冷淡地眨了下眼皮，側首看了一眼宋奚。

宋奚轉即對皇帝道：“臣不知。”

皇帝一聽這話，曉得宋奚眼裏還算有他，松口氣似得笑一聲，“好歹有一個不糊塗的。”

“但臣剛剛聽說了一個消息，便有些理解賈大人因何遲遲拖延，不願做真顏太子的先生了。”宋奚立刻截話道。

皇帝的好奇心立刻被勾起，“哦” 了一聲吼，讓宋奚快講到底是何原因。

宋奚看向賈赦，發出不太確定的疑問，“賈大人是不是懷疑衡萌皇子並非是男人？”

“衡萌、不是、男人？”皇帝兩字一頓，驚訝地表達疑問，轉而也跟著宋奚詢問似得看先跟賈赦。

賈赦垂首跟皇帝謹慎表示，“臣只是懷疑，但並沒有確鑿證據證實。因事關兩國邦交大事，臣也不敢草率上報，引起不必要的騷動，故相等事情查實之後，再行稟告聖上。至於真顏太子那邊，臣真確實因為對衡萌性別身份懷疑，心存他意，暫時耽擱了。”

皇帝怔了下，臉上的怒焰漸漸消褪，轉而是一副無奈感慨之狀，指了指賈赦，嘆息道：“你這混賬，有事說清楚便罷，是懷疑又如何，便是鬧了一場空，朕最多不過訓斥你兩句，還能吃了你不成？你說你，什麽都好，就是辦事嚴謹的這勁兒，有時太不變通了。”

賈赦忙賠罪。

“行了行了，”皇帝說到這裏，眉頭眼舒展開了，轉而問宋奚是如何得到衡萌可能是女子的消息。

“賈大人在剛剛呈奏給我的《鄰家秘聞》的初稿上有所了提及，後面還有註明，若未查實，便不報。臣覺得這是大事，務必要稟告聖上，來之後，方知道原來賈大人也在。”

皇帝一聽宋奚不是因為聽了消息才來解救賈赦，心裏倒是更加舒坦了，他轉而帶無奈之意再指了指賈赦，氣罵他太古板。

宋奚忙求情道：“賈大人論是非曲直，只將證據，求公正，這是難得品性。若懂得變通，反倒就不會是那般了。”

皇帝想想也是這個道理，便也不理會賈赦，跟宋奚語重心長道：“那你就平常多看著他點，有些時候需要彎一點的時候，你來代他說。”

宋奚忙恭敬應承。

皇帝面色深沈起來，讓賈赦繼續保持目前的狀態對付衡峻，暫且不要做他先生，傳授他太多東西。而對於衡萌是否是女兒身的事，便交由他二人盡快確定。這可是一樁大事情，如果衡萌真的真是女身，衡峻不可能不知情，但若他真知情，卻在大周忠臣面前做戲，假意和衡萌有爭奪皇儲矛盾，必定是另有所圖謀。

賈赦和宋奚雙雙領命謝恩。

皇帝想想剛才自己對賈赦撒火的事，實在有些過意不去。他而已揣度了這位忠心耿耿大臣的誠摯效忠之心，自該做些彌補。正巧他讓竇聰搬入榮府，便叫著榮國公府名副其實一些，對於外頭那些不知情的人也不會覺得他如何苛待於竇聰了。遂皇帝便趁此時機，通告天下，擢升賈赦為輔國公。

這敕封來得很突然，連宋奚都沒有想到。

宋奚驚訝的挑了下眉，便勾起嘴角，看著賈赦謝了恩，便同他一道出了太和殿。

與二人一同出殿的，還有拿著恩封賈赦聖旨的小太監，是要通報賈府和六部各處，也好讓京城權貴們及時得到消息改口。從此再不要稱呼賈赦為侯爺，要改成為國公爺了。

小太監再三恭賀賈赦，從宋奚處領了賞銀之後，才邁著輕快地步伐告退。

宋奚斜睨賈赦一眼，見他面目緊繃，根本沒有和自己說話的意思，便湊到他身邊小聲問他：“恭喜你了，這也算是意外收獲”

賈赦點了下頭。前兩天賈赦把懷疑衡萌是女的這件事告訴宋奚後，宋奚便建議暫時不要通知皇帝，等事情發酵到皇帝問責他之時，再行解釋，到那時勢必會引發皇帝對他的愧疚心，進而對他有所補償。如此以後再聖上跟前行事，賈赦也會更通順一些。不過倆人倒是都沒料到，皇帝會因此封個輔國公下來。

“衡萌那裏還是要確認一下，你招數多，這件事你去確認。若是能弄個她身側的人招供，交代其中內情，及時告訴我，我再補添內容進去。”

宋奚應承，讓賈赦放心，對於撬人嘴巴這種事兒，他最擅長不過。

“盡量別傷人命。”賈赦道。

賈赦別了宋奚之後，便立刻回了榮府。

便有黑豬湊上來，跟賈赦回報昨天黃昏有個道姑去了賈政那裏的事情。

“什麽時候走的？”賈赦問。

黑豬：“沒多一會兒，但那道姑卻不是自己離開的，是二老爺專門叫了一輛馬車，送她出去。本來可能還安排了住處給他，後來那道姑發現我們跟蹤，便跳了馬車跑了。”

“料到了，不必自責。”賈赦說罷，便也不換衣裳了，直接邁大步奔向賈母那裏，他想知道，賈母那頭是否知情了。

賈赦到的時候，賈母正和王熙鳳說笑。王熙鳳大著肚子，面容比以前富態許多，笑起來竟有幾分慈眉善目。她嘴巴倒是依舊靈巧，三言兩語就能把賈母逗開心了。

賈母見賈赦今日不僅趕早回來了，還一身官服沒換就匆匆來見自己，忙問他是不是有事。

賈赦觀察賈母面容祥和，一臉笑意，看自己的時候也沒有任何抵觸的情緒，心料賈母是不知情。便隨便拿了封國公的理由，告知了賈母。

賈母聽後自然是喜不自勝，忙高興吩咐下去，叫人鳴鞭，張羅宴席。

賈赦笑著又和賈母淺聊幾句，告知他竇聰即將來榮府居住之後，便托詞離開。他出了門，剛巧就碰到往這邊奔的賈政了。

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